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| Ao completar 53 anos, o município avança em desenvolvimento e se torna um dos principais polos mineradores de Goiás |
A chegada da Anglo American em Barro Alto impulsionou a cidade em direção ao desenvolvimento. A empresa vem realizando ações de apoio na melhoria da infraestrutura do município, fortalecimento da economia, além de contribuir para o desenvolvimento sustentável por meio de projetos socioambientais.
“É bom ver que o lugar que eu moro e gosto está crescendo”, afirma Joaquim Neres, morador de Barro Alto e um dos primeiros empregados da Anglo American no município, com quase 10 anos de empresa. Ele conta que tinha muito expectativa de trabalhar em uma mineradora e aprender como funciona – segundo ele, um sonho seu e de todos os moradores da região. Hoje, seus dois filhos trabalham também na empresa. “Fico feliz em ver que a Anglo American auxiliou não só o meu crescimento, como também o de minha família”, diz.
A Anglo American iniciou em setembro a produção de metal da segunda linha do Projeto Barro Alto, que contou com investimentos de US$ 1,9 bilhão. A meta é alcançar o nível de produção total até o final de 2012, e a mineradora espera atingir uma média de 40 mil toneladas de níquel nos três primeiros anos de produção.
História da mina
As jazidas de níquel, localizadas na região de Barro Alto, foram descobertas em 1934 pelo geólogo alemão Helmuth Brocks. Até 1983, pesquisas e estudos de viabilidade foram realizados por companhias de mineração e siderurgia.
Em janeiro de 1998, a Anglo American adquiriu os direitos de exploração da mina e deu início aos estudos ambientais e à primeira fase dos estudos de viabilidade econômica para instalação de uma planta de produção de níquel em Barro Alto. A aquisição dos direitos minerários completou-se em 2002 e, em 2004, parte do minério deste depósito começou a ser processado na planta de ferroníquel em Niquelândia.
A segunda fase dos estudos de viabilidade para a instalação de uma planta de produção do níquel no próprio município de Barro Alto começou em 2004. Em dezembro de 2006, a Anglo American aprovou o projeto e anunciou a construção da planta industrial, cuja obra foi iniciada em 2007.
